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LE PREMIER CONGRES NATIONAL DE SCIENCE- FICTION
Les préliminaires en furent un petit Festival qui servit en
quelque sorte de rodage et qui se tint à Clermont-Ferrand pendant une
quinzaine de jours, en avril 1972. Très clermontoise, cette « Quinzaine de la
Science-Fiction et du FantaStique » recourait à la participation de
plusieurs salles de cinéma qui passèrent un certain nombre de films.
Plusieurs invités y participèrent, dont Jimmy Guieu (qui parla des Ovnis) ou
Jacques Guimard ou Kurt Steiner (André Ruellan) qui participèrent à des
débats, spécialement autour d'un des films présentés.
On travailla avec la Faculté et avec les écoles, mais la
dispersion des salles entraîna une dispersion du public, d'où un défaut de
synchronisation nuisible à la qualité de la réalisation.
Au cours de cette Quinzaine s'était également tenue une
importante exposition artistique autour de la science-fiction.
Constitué à l'occasion de l'organisation de cette
manifestation, le Club « Promotion du Fantastique », se consacra au cinéma et
à la littérature fantastique et de science-fiction, s'enrichit et se roda,
n'organisa rien en 1973 mais s'occupa activement de son ciné-club. On se
cherchait, et à force, très tôt l'an dernier se fixa l'idée d'un congrès que
l'on se mit à préparer très sérieusement.
Il n'y eut, à ce « Premier
Congrès National de Science-Fiction », pas d'exposition artistique «
officielle», mais quelques unes organisées par des librairies indépendantes.
Le club démarrait en effet, avec des caisses vides, il lui fallait tabler
uniquement sur des prévisions. Une exposition pouvait lui coûter cher sans
rien lui rapporter sur le plan financier, elle aurait donc constitué un risque
supplémentaire et l'on préféra très sagement s'en remettre aux libraires.
Quantitativement, la partie artistique fut donc moins importante qu'en 1972.
Pendant huit jours, la manifestation demeura
essentiellement clermontoise. Jean Sendy vint parler de « La science-fiction,
réalité ou fiction », Serge Hutin des « Continents légendaires », Jean Anglade
du « Fantastique dans le folklore auvergnat». On projeta aussi une vingtaine
de films, dont plus de dix inédits, quelques uns en version française mais la
majorité sous-titrés, et un seul: « La Planète des Tempêtes», en version
originale (mais le public afflua tout de même).
Mais le week-end clôturant la manifestation prit réellement
des allures de Congrès, auquel se déplacèrent de nombreux spécialistes de
Paris et d'ailleurs. Arriver à réunir des gens qui font de la science-fiction
en France ou qui s'y intéressent et qui ne se voient pratiquement jamais sauf
à l'occasion justement de rares « rencontres » est une assez bonne
performance. Et beaucoup de gens vinrent, soit parce qu'étant déjà en
relations avec Jean-Pierre Fontana (alias Guy Scovel), l'âme du Club «
Promotion du Fantastique), soit simplement pour assister à ce « Premier
Congrès National ». Notons que dans le public aussi, des gens vinrent de très
loin, de la Côte d'Azur ou même de Turquie.
Il y eut, bien entendu, l'invité d'honneur, John Brunner,
accompagné de sa femme Marjorie, Gérard Klein (Collection « Ailleurs et
Demain»), Pierre Barbet, Jacques Sadoul et Robert Louit (Collection «
Dimensions»), Michel Demuth avec son épouse et avec toute l’équipe
rédactionnelIe des Editions OPTA, Jean-Pierre Andrevon représentant avec
Jacques Boczké, Georges Barlow et Pierre Versins le comité d'organisation de
la « Seconde Convention Européenne de Science-Fiction» (début juillet à
Grenoble), Daniel Walther, Frédéric Christian (émissions SF à l'ORTF),
Jean-François Davy (réalisateur du « Seuil du Vide» dont la vedette Dominique
Erlanger reçut le Prix d'Interprétation au Festival de Trieste 1972), Michel
Jeury (Albert Higon), Philippe Curval et son épouse (Anne Tronche), Dominique
Besse accompagné d'une rédactrice d'Horizons du Fantastique, Daniel Phi (Fondanèche)
etc. . .
Des exposés ou conférences étaient programmés mais ne
purent pas tous avoir lieu dans leur structure prévue en raison de
modifications dans le programme qui nécessitèrent des improvisations : «
Fanzines et science-fiction» de Jean Le Clerc de la Herverie, « Magie et
ScienceFiction » de Richard Lescure, « Science-Fiction et Mythes» de Georges
Barlow, « La bionique science d'avenir » de Pierre Barbet, « Les origines de
la science-fiction moderne» d'Yves Olivier Martin, « Les origines de la
nouvelle science-fiction» de Peter Fitting (des U.S.A.), « La science fiction
considérée comme mythologie » de Jean-Claude Beaune, « Erotisme et
science-fiction» de Daniel Walther, « L'illustration de la science-fiction
aux USA» de Jacques Sadoul, « Pourquoi y a-t-il divergence entre la
littérature et le cinéma de science-fiction » de Jacques Goimard et une table
ronde organisée autour de John Brunner et réglée par Jacques Goimard. Sans
oublier un exposé de Boris Eizykman (auteur de l'ouvrage « Science-Fiction et
Capitalisme») sur « Pouvoir et économie libidinale dans les modalités
temporelles de la reduplication et de la science-fiction» ! Tant que ces
exposés se bornèrent à être plus ou moins lus, il faut avouer qu'un certain
ennui s'en dégageait . Tournant en discussions libres, avec une certaine
participation du public, ils furent tout de suite plus captivants.
Les minutes de la table ronde, ainsi que les textes
originaux des exposés, seront publiés, dans « Horizons du Fantastique» ou
peut-être « Fiction» ou encore divers fanzines.
Composé d'écrivains, de critiques, de directeurs
littéraires et de simples lecteurs amateurs de science-fiction, un jury
décerna au cours d'un cocktail à l'Hôtel Arverne Concorde le Prix du meilleur
roman de science-fiction de l'année 1973 à Michel Jeury pour « Le temps
incertain» (Editions R. Laffont) ; un second prix allait aux « Sept soleils
de l'archipel humain » de Landry Mérillac (Editions Marabout). Le « Prix de la
meilleure nouvelle française de science-fiction de l'année 1973 » récompensait
« Réhabilitation» de Gérard Klein, le second prix « Sous les cendres» du même
Gérard Klein, les deux nouvelles étant parues dans le recueil « La loi du
talion» (Edit. R. Laffont) ; un troisième prix allait à Jean-Pierre Andrevon
pour « La princesse myope du building pourpre» (Revue « Fiction» N° 232) et «
Les étoiles en gelée de songe» de Daniel Walther (Revue « Fiction» N° 233).
Le bilan de ce congrès? Des cafouillages, mais des
résultats plutôt positifs. Pour une salle de 204 places, il y eut un peu plus
de 50 séances de cinéma; on attendait 5.000 personnes, il en vint 10.000 et
l'on fut submergé. Pour les conférences, la fréquentation ne fut que de 40%
environ, ce qui est assez normal et même plutôt bien. Il en résulte que le
club « Promotion du Fantastique» rentre dans ses frais, sans qu'aucune
subvention lui ait été accordée et que son budget de départ était nul.
La vente des livres augmenta considérablement durant cette
période et les jours suivants chez les libraires. Au cinéma Le Rio même, plus
de 7.000 frs de livres furent vendus. Le titre le plus vendu: « Le temps
incertain» de M. Jeury, ainsi que « Brebis galeuse» de K. Steiner, « Tunnel»
d'André Ruellan et les livres de John Brunner. La collection la plus demandée
et achetée: « J'ai Lu Science-Fiction». Chez Opta, la collection Galaxie-bis a
été boudée au profit de la collection « Marginal» et du Club du Livre
d'Anticipation (malgré le prix élevé). Performance moyenne de la collection «
Présence du Futur » chez Denoël.
Le public a été « formidable» : discipliné, patient,
correct, attentif, surtout les jeunes vers la fin du congrès, car les
personnes plus âgées furent sans doute un peu effrayées par les files
d'attente. Le public venait en fait de tous les milieux. . . Plusieurs classes
secondaires en particulier vinrent aux séances.
Une grande satisfaction donc pour les organisateurs. Il
fut beaucoup parlé de la manifestation, dans la presse, à la radio et à la
télévision. Un point d'interrogation subsiste cependant: y aura-t-il un club
en France pour prendre en charge l'année prochaine un «Deuxième Congrès de la
Science-Fiction Française» ? Ou bien Clermont-Ferrand se succèdera-t-il à
lui-même?
J.P. CRONIMUS (Visions sur les Arts n° 88)
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